Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США (NASA) планирует изменить ключевые параметры пилотируемой миссии Artemis на Луну, уменьшив роль ракеты-носителя Space Launch System (SLS) в пользу ракет, предоставленных SpaceX. Об этом сообщает агентство Bloomberg ссылаясь на свои источники.

По первоначальному плану миссии, ракета SLS была предназначена для доставки космического корабля Orion с экипажем на лунную орбиту. Затем ракета Starship от SpaceX должна была бы доставить модуль на поверхность Луны. Однако, в соответствии с новым предложением, стыковка Orion и Starship произойдет на околоземной орбите, откуда они совместно отправятся к Луне. При этом, роль SLS может быть сокращена до вывода Orion на околоземную орбиту.

По сведениям издания, глава NASA Джаред Айзекман планирует во вторник провести встречу с представителями компаний, задействованных в миссии Artemis, чтобы обсудить ход реализации проекта и дальнейшие стратегические шаги. Однако некоторые решения могут столкнуться с негативной реакцией членов Конгресса США.

Пилотируемый запуск миссии Artemis II несколько раз откладывался из-за технических сложностей, и на данный момент NASA рассчитывает на старт в апреле текущего года.

Весной 2019 года NASA анонсировало лунную программу Artemis, состоящую из трёх крупных этапов:

1. Artemis I: был осуществлён беспилотный полёт космического аппарата Orion вокруг Луны с его последующим возвращением на Землю. Этот полёт прошел с 16 ноября по 11 декабря 2022 года.
2. Artemis II: предусматривает облет Луны кораблем с экипажем на борту.
3. Artemis III: предполагает высадку астронавтов на поверхность Луны.